После объединения с Австралией государство Папуа — Новая Гвинея получило толчок к социально-экономическому развитию. Администрация совершенствовала сферу образования, и немалую работу в данном направлении проводили религиозные миссии.
В северной части Папуа-Новой Гвинеи преобладает экваториальный тип климата, в южной - субэкваториальный морской тип климата. Самый жаркий и влажный климат отмечается на побережье и островах.
В Папуа-Новой Гвинее живут в основном папуасы и меланезийцы. Пришлое население (европейцы, китайцы) малочисленно (несколько более 1 %) и сосредоточено главным образом в городах.