В эти дни на небосводе можно увидеть все созвездие Плеяды, которое на местном наречии звучит как Матарики, поэтому праздник имеет такое же название. Предки маори по звездам могли определять сезонную погоду, урожайность и начало посевных работ.

 Некоторые племена начинали отмечать праздник, как только на небе становились видны звезды, другие ждали рождения луны. Празднование могло продолжаться от одного до трех дней, было принято вспоминать ушедших в иной мир. Сегодня традиции отмечать Матарики сходят на нет, поэтому некоторые маори чевствуют новый год два раза в июне и декабре.

Следует сказать, что июньская встреча Нового года в стране бывает и традиционно зимней. Дело в том, что в некоторый районах Южного острова в июне бывают минусовые температуры, а иногда выпадает снег. Если хочется совместить экзотический отдых с привычной зимой, то планировать переселение в Новую Зеландию нужно в июне.