Хотя сегодня Мали является одной из беднейших стран в мире, страна имеет длинное и прославленное прошлое, так как на протяжении многих веков она была неотъемлемой частью великих африканских империй - Гана, Сонгхаи и Мандинке.
В Мали чаепитие – это, своего рода, национальный способ времяпрепровождения. Повсеместно на улицах можно увидеть малийцев, неторопливо попивающих чай из маленьких стеклянных стаканчиков.
Первые коранические школы основаны в 14 в. В 15–16 вв. в городах Дженне и Томбукту действовали мусульманские университеты. Светские школы были открыты во второй пол. 19 в.