Первые коранические школы основаны в 14 в. В 15–16 вв. в городах Дженне и Томбукту действовали мусульманские университеты. Светские школы были открыты во второй пол. 19 в.
В стране популярны такие музыкальные инструменты, как: барабан джембе, говорящий барабан, а также такие красивые ручные инструменты, как балафон, и некоторые другие. Из форм ремесленничества в стране популярны: резьба по латуни, по дереву, изготовление тканей и одежды, ювелирных изделий, плетение корзин, и др.
Главные реки Мали — Сенегал, верховья которого орошают юго-запад страны, и Нигер, берущий начало в соседней Гвинее и пересекающий Мали с запада на восток на протяжении 1600 км. Верхний Нигер течет в узкой скалистой долине, изобилуя быстринами и порогами, а в среднем течении проходит через всхолмленные равнины, расширяясь до 1–2 км и образуя многочисленные рукава, озера и островки.