Главные реки Мали — Сенегал, верховья которого орошают юго-запад страны, и Нигер, берущий начало в соседней Гвинее и пересекающий Мали с запада на восток на протяжении 1600 км. Верхний Нигер течет в узкой скалистой долине, изобилуя быстринами и порогами, а в среднем течении проходит через всхолмленные равнины, расширяясь до 1–2 км и образуя многочисленные рукава, озера и островки.
Национальная кухня Мали довольно типична для большинства африканских стран. Здесь активно используются овощи и фрукты, рыба, экзотическая дичь. Местные жители часто готовят блюда из злаков (рис, кускус). Весьма распространены традиционные рецепты: кускус с бараниной, баба гануш и гранатовый сорбет.
Хотя сегодня Мали является одной из беднейших стран в мире, страна имеет длинное и прославленное прошлое, так как на протяжении многих веков она была неотъемлемой частью великих африканских империй - Гана, Сонгхаи и Мандинке.