Мали – полиэтничное государство. Подавляющее большинство населения (более 90%) составляют коренные африканские народы (25 этнических групп – бамбара, бозо, догоны, малинке, сараколе (или сонинке), сенуфо, сонгаи, фульбе и др.). Ок. 50% населения (бамбара, бозо, малинке, сараколе и др.) говорит на языках группы манде. 5% населения – кочевники (арабы, мавры и туареги), живущие в северных районах страны. Европейцы (преимущественно французы) составляют ок. 1% населения. Из местных языков наиболее распространены языки бамбара, сараколе и фула.
Мали - исламская страна, однако спиртные напитки не чужды местному населению. Наиболее известный пивной бренд страны - это Castel. Еще одна распространенная марка - Flag. Здесь также можно попробовать и местное домашнее пиво, его варят на основе кукурузы и проса.
Преобладают инфекционные и паразитарные болезни (малярия, кишечные инфекции, лепра (проказа), туберкулез). Постоянный доступ к чистой питьевой воды имеют 65% населения (Мали входит в число 12-ти африканских стран, удовлетворяющих потребности в ней городских жителей), к медицинскому обслуживанию – 69% населения.