Заселенные австронезийскими племенами приблизительно 2000 лет назад, острова Самоа служили одним из центров формирования полинезийской культуры, откуда шло освоение многочисленных островов и атоллов центральной части Тихого океана.
Апиа является единственным городом Самоа и, соответственно, столицей страны. Апиа располагается на северных берегах острова Уполу, который также самым большим и значимым островом этого государства. В городе живет около 37 тысяч жителей, большинство из них — самоанцы, а остальные — дети от браков европейцев и полинезийцев.
Конституция 1960 года, которая вступила в силу после обретения независимости, установила республиканскую форму правления, основанную на Вестминстерской парламентской системе в сочетании с местными традициями и обычаями.