Христианские миссионеры сделали все возможное, чтобы искоренить традиционную культуру Французской Полинезии, уничтожая храмы, запрещая татуировки и пьянящие, эротические танцы, о которых так восторженно поведал Европе французский мореплаватель Бугенвиль в своей книге Voyage Autour Du Monde (Путешествие вокруг света). Миссионеры стремились сделать полинезийцев себе подобным, но, к счастью, многие из традиционных элементов культуры сохранились.
Столицей Французской Полинезии является город Папеэте, расположенный на острове Таити, в его состав входит несколько коммун.
Вулканические острова отличаются наличием рек и озер, буйной растительностью и богатым животным миром. На коралловых атоллах рек нет, поэтому растительности меньше.