Каждый лаосский мужчина-буддист должен стать монахом хотя бы на короткое время, в период между школой и началом карьеры или женитьбой.

Главной не буддистской религией в Лаосе является пхии - религиозный культ, который официально запрещен.

Племена хмонг (миен) исповедуют анимизм и поклонение предкам, а некоторые следуют христианской версии культа карго, утверждающей, что Иисус Христос появится на джипе, одетый в военную форму.

Небольшое количество лаосцев - в основном, образованная французская элита - являются христианами.

Официальный язык - лаосский, тот вариант, на котором говорят во Вьентьяне. В качестве национального языка он вполне благополучно стал lingua franca между различными этническими группами в Лаосе.

В стране пять главных диалектов, каждый из которых может быть разделен на субдиалекты. Все лаосские диалекты очень тесно связаны с языками, на которых говорят в Таиланде, северном Мианмаре и в китайской провинции Юньнань.

Традиционная культура Лаоса находилась под сильным влиянием различных направлений кхмерской, вьетнамской и тайваньской культур. Равнинные племена Лаоса разделяют тот же культ поклонения предкам, что и многие тайские племена, поэтому существует значительное сходство между тайской и лаосской культурой.

Это проявляется в лаосской скульптуре, классической музыке, музыкальном театре и национальной кухне.

Лаосская народная музыка отличается большим своеобразием, главный инструмент - кхаен (двойной ряд бамбуковых трубочек, укрепленных в корпусе из твёрдого дерева). Народная музыка сопровождается пением или мини-спектаклями.

Традиционное искусство имеет в основном религиозное содержание и включает вэты (храмы), ступы (монументальные культовые сооружения) и несколько традиционно лаосских изображений Будды.

Лаосцы остаются искусными ткачами, а традиционное ювелирное искусство (создание изделий из золота и серебра) постепенно вымирает.

Рис - основа всех лаосских блюд, и почти во все блюда добавляются другие ингредиенты, например, овощи, пресноводная рыба, птица, утка, свинина, говядина или мясо буйвола.

Сок лайма, стебли лимона и свежий кориандр придают пище особый вкус, а различные переработанные рыбные смеси используются вместо соли.

Другие часто используемые приправы - это острый соус чили, чеснок, мята, молотый арахис, сок тамарина, имбирь и кокосовое молоко.

Вместе с блюдом обычно подают тарелочку с листьями салата, кориандром, кусочками лайма и базилика, и вы сможете создать свое собственное кулинарное изделие.