В 1608-1717 годах Дакка была столицей Бенгалии. За это время город приобрел важное значение как центр голландской, английской, французской торговли. В 1765 году город перешел под управление Англии и служил административным центром Бенгалии, с 1947 года - Восточного Пакистана и, наконец, с 1971 года - столицей независимого Бангладеш.

С городом Нараянгандж столица образует агломерацию, где сосредоточена большая часть промышленности страны, в том числе джутовая, хлопчатобумажная, пищевая, металлообрабатывающая и другие отрасли. Развито старинное производство муслина.

Дакка является центром региона, специализирующегося на выращивании риса и джута. Близ Дакки, в Саваре, находится завод по производству кормов. Столицу обслуживает международный аэропорт.

Сильно разрушенная во время войны старая часть города - лабиринт узких улиц и базаров - контрастирует с Рамной - современным хорошо спланированным районом в северной части города, где сейчас размещаются большинство правительственных учреждений и вузов.

Среди достопримечательностей Даккский музей и Балда-музей, крепость Лал-Багх, в которой находится мавзолей Биби Пари (1684 г.), большое здание парламента, более 700 мечетей, среди которых мечеть Сат Гумбад (1680-е гг.).

В столице находится Даккский университет. Инженерно-технологический университет Бангладеш.