99,6% населения страны – мусульмане. Ислам в Мавритании является официальной религией. Наиболее распространено суннитское направление маликитского толка. Проникновение ислама началось в 8 в. 0,1% населения придерживаются традиционных африканских верований (анимализм, фетишизм, культ предков, сил природы и др.). Христианство начало распространяться в 16–17 вв. В немногочисленной общине христиан большинство составляют католики.
Общая численность населения Мавритании составляет 3,2 млн. человек. Большая часть населения проживает в городах Нуадибу и Нуакшот и вдоль реки Сенегал. Сократилась численность кочевого населения.
В Мавритании первая школа была открыта в 1946 году в г.Росо. В стране введено обязательное шестилетнее начальное обучение детей. В возрасте с 6 лет до 11 начинается обучение детей в начальной школе. Занятия проходят на арабском языке. Обучение в начальной школе бесплатное.