Апиа является единственным городом Самоа и, соответственно, столицей страны. Апиа располагается на северных берегах острова Уполу, который также самым большим и значимым островом этого государства. В городе живет около 37 тысяч жителей, большинство из них — самоанцы, а остальные — дети от браков европейцев и полинезийцев.
Продовольственная проблема на островах Самоа, как и во многих других регионах Океании, традиционно стоит весьма остро. Незначительные площади пахотных земель привели к явной ориентации на дары моря, а нехватка древесины и других видов топлива - к широкому распространению термически необрабатываемой пищи.
Заселенные австронезийскими племенами приблизительно 2000 лет назад, острова Самоа служили одним из центров формирования полинезийской культуры, откуда шло освоение многочисленных островов и атоллов центральной части Тихого океана.