Мелекеок — столица Республики Палау, расположенная на восточном побережье острова Бабелтуап. Это самый большой остров Палау, он имеет площадь около 367 кв. км. Его протяжённость составляет 43 км, а в ширину остров достигает 23 км. Однако, здесь проживает только малая часть населения государства.
Несмотря на свою тысячелетнюю историю и богатейшие традиции, население Белау, как островитяне называют свою родину, является самой европеизированной нацией Микронезии, опережая по своему пристрастию к ценностям англосаксонской цивилизации все остальные народы региона, даже жителей Гуама.
По данным ученых, первые жители Палау прибыли на острова из восточной части современной Индонезии приблизительно в X в. до н. э. Первым европейцем, обнаружившим Палау, был, скорее всего, испанский мореплаватель Руи Лопес де Вильялобос (1543 г.).