Расположен между 125° восточной долготы и 8° южной широты. Омывается Тиморским, Арафурским морями, а также морем Саву. К северу пролегает пролив Омбай-Ветар, к югу лежит глубоководная Тиморская впадина.
Почти все реки страны берут начало в центральных горных районах острова и текут на север или юг.
Свое отражение в культуре Восточного Тимора нашли как культурные традиции Португалии, римского католичества, так и традиции Малайзии, привнесенные различными австронезийскими племенами.